スピルバーグやコッポラが「私の先生」と敬愛するように、その躍動感に満ちた映像美と人間性あふれる作品で、日本よりも国際的に高い評価を得ている黒澤明。生涯に残した30作はどれも珠玉といえるものばかりだが、とりわけ膨大な物量とエネルギーを傾注した時代劇は他の追随を許さぬものがある。

『虎の尾を踏む男達』（1945／東宝）
左から、榎本健一（強力）、大河内借次郎（弁慶）、藤田進（富樫）。

『羅生門』（1950／大映）
芥川龍之介の『薮の中』の映画化。美貌の真砂（京マチ子）をめぐって、その夫・金沢武弘（森雅之／左）と死闘を演じる盗賊・多襄丸（三船敏郎）。ヴェネチア国際映画祭金獅子賞。アカデミー最優秀外国映画賞。

『七人の侍』1954／東宝）
野武士の略奪に苦しむ貧しい農民のために、智謀兼備の歴戦の武士・勘兵衛（志村喬）は、自らの眼にかなった侍を集めていく。やがて野武士との激闘が開始された。ヴェネチア国際映画祭銀獅子賞。

『蜘蛛巣城』（1957／東宝）
手柄を召されて蜘蛛巣城におもむくべく、馬を走らせる鷲津武時（三船敏郎）は、森の中で雷鳴と豪雨に見舞われて道に迷い、そこで老婆の予青を聞く。ロサンゼルス国際映画賞。リスボン映画祭特別賞。

『隠し砦の三悪人』（1958／東宝）
馬にまたがった真壁六郎太（三船敏郎）が猛スピードで疾走しながら、敵の鑓武者を追い抜きざまに斬り捨てる。ベルリン国際映画祭銀熊賞・監督賞。国際映画批評家賞。

『用心棒』（1961／黒澤プロ＝東宝）
馬目の宿は縄張りの跡目相続をめぐって、二つの勢力が反目していた。浪人・桑畑三十郎（三船敏郎）は双方を戦わせ、町の大掃除を策す。ヴェネチア国際映画祭男優賞。

『椿三十郎』1962／黒澤プロ＝東宝）
次席家老らの汚職を糾そうと、九人の若侍が社殿に集結して密議をこらしていた。物陰から浪人・椿三十郎（三船敏郎）が現れ、彼らの浅知音をなじったとき、すでに社殿は汚職の黒幕である大目付・菊井の配下によって取り囲まれていた。この窮地を救った三十郎は若侍たちの味方につき、やがてその凄腕で菊井一味と死闘を展開する。

『影武者』（1980／黒澤プロ＝東宝）
信長・家康連合軍の鉄砲隊に向かって果敢に突撃する武田軍。カンヌ国際映画祭パルム・ドール賞（グランプリ）。セザール最優秀外国映画賞。英国アカデミー監督賞。